La planète football est en deuil. Le joueur anglais Bobby Charlton, champion du monde 1966 et ancienne star de Manchester United, est mort à l’âge de 86 ans, a annoncé le club anglais ce samedi 21 octobre. «Manchester United est en deuil à la suite du décès de Sir Bobby Charlton, l’un des plus grands et des plus aimés joueurs de l’histoire du club», écrivent les «Red Devils» dans un communiqué.
Né à Ashington, une ville ouvrière du nord-est de l’Angleterre le 11 octobre 1937, Bobby Charlton a rejoint United à l’âge de 15 ans. Il fait ses débuts en Premier League en 1956 et devient champion d’Angleterre sous le maillot rouge d’United l’année suivante. En 1958, il est rescapé du crash aérien de Munich, dans lequel périssent huit de ses coéquipiers, l’épisode le plus noir de l’histoire du club.
En équipe d’Angleterre, le milieu de terrain a obtenu 106 sélections et marqué 49 buts. Il fait partie de l’équipe qui a soulevé la Coupe du monde à domicile en 1966, inscrivant notamment un doublé en demi-finale contre le Portugal d’Eusébio. La même année, celui qui était réputé pour ses frappes redoutables sera récompensé du Ballon d’or. Il laisse aussi le souvenir d’un homme devenu symbole de l’élégance et de l’esprit sportif.
