La plupart d’entre nous mangeons trop de sucre. En fait, l’Organisation mondiale de la santé recommande de réduire la quantité de « sucres libres » que nous consommons.
Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Les sucres libres sont tous les sucres ajoutés aux aliments ou aux boissons, ou présents naturellement dans les jus de fruits non sucrés, les purées et les pâtes de fruits, ainsi que le miel ou les sirops.
Cela n’inclut pas les sucres naturels présents dans les fruits, les légumes et le lait.
Bien que des progrès aient été réalisés dans la réduction de notre consommation, la dernière enquête britannique a montré que nos enfants continuent de consommer plus de deux fois la quantité recommandée de calories quotidiennes provenant de sucres libres.
Que se passe-t-il lorsque nous mangeons trop de sucre ?
Consommer trop de sucre régulièrement signifie que nous ingérons trop de calories, et si nous n’utilisons pas ces calories comme carburant, notre corps les stockera sous forme de graisse.
Cela peut entraîner une prise de poids. Et si cela arrive à nos enfants, il est probable qu’ils prendront du poids à l’adolescence et à l’âge adulte, risquant de devenir obèses ou en surpoids.
Certains pensent que l’alimentation influe sur le comportement des enfants et que les enfants deviennent hyperactifs lorsqu’ils mangent du sucre, ce qui les empêche de se concentrer à l’école.
Ce sujet fait l’objet d’un vif débat, de nombreux parents affirmant que l’alimentation de leur enfant influe considérablement sur son comportement.
Bien qu’aucune étude publiée ne le confirme, nous savons que le sucre peut entraîner des caries dentaires, qui sont la principale cause d’hospitalisation chez les enfants.
Les experts en santé, notamment les associations dentaires, diététiques et médicales britanniques, ont tous fait pression sur le gouvernement pour qu’il instaure une taxe sur le sucre, la taxe sur l’industrie des boissons gazeuses.
Quelle quantité de sucres libres nos enfants devraient-ils avoir ?
S’il est possible d’ajouter un peu de sucre dans l’alimentation de nos enfants, ces aliments et boissons doivent être considérés comme des friandises occasionnelles, et non comme la norme.
Les aliments riches en sucre ont tendance à contenir moins de vitamines, de minéraux et de fibres, et ils peuvent commencer à remplacer les aliments nutritifs dont les enfants ont besoin pour grandir et se développer.
Consommation maximale de sucre recommandée par jour et par tranche d’âge :
• de 4 à 6 ans : 19 grammes (5 cuillères à café) ;
• de 7 à 10 ans : 24 grammes (6 cuillères à café) ;
• à partir de 11 ans : 30 grammes (7 cuillères à café).
Il n’y a pas de limite pour les enfants de moins de quatre ans, mais il est recommandé qu’ils évitent les boissons sucrées et les aliments contenant du sucre ajouté.
Les biscuits, certaines céréales pour le petit-déjeuner, les sauces (y compris la sauce pour les pâtes), les gâteaux, les chocolats, les bonbons, les boissons gazeuses, les smoothies et les jus de fruits sont tous considérés comme riches en sucres libres.
Près d’un quart des sucres libres présents dans l’alimentation de nos enfants provient des boissons sucrées, et une seule canette de boisson gazeuse peut contenir jusqu’à neuf cuillères à café de sucre.
